銭形平次捕物控(七)平次女難

「何だ、八」

「足がつきましたよ、親分」

「何の足だ」

「九百九十両の片らを使った人間があるんで」

「何だと？」

「あの長屋に、小判で買物をした奴があったらどうします」

「えッ」

「お角の阿魔ですよ。昨日越後屋へ行って単衣と帯を買って小判を出しましたよ」

「よし、行ってみろ」

二人は宙を飛びました。灸点横町へ来て、お角の家の格子を引開けると、

「御免よ」

飛込むのと一緒でした。

「まア、親分さん」

「お角、小判をどこから出した、隠しちゃ為にならねえよ」

いつにもなく平次もせき込んでおります。

「まア、いきなり飛込んで来て、――そんな事が訊きたいとおっしゃるの、親分さん。こ、こ、こ、小判は天下の通用金ですもの、どこにでもあるじゃありませんか」

お角は事もなげに笑いますが、平次の気込みを受けかねて、さすがに青くなっております。

「そんな言い訳を聞くんじゃない。小判をどこから出した、それを言って貰おうか」

「臍くりですよ、親分さん」

「えッ、しぶとい女だ。十両の上は盗みも打首獄門だ。黙って縄を打って引っ立てると、無事では済むまいぞ」

「…………」

いつにもない平次の激しさ、お角も度肝を抜かれて口を噤みます。