銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

「そんなら判ってますよ」

「どこだ」

「上野山下の闇がり横丁のお余乃の家で――」

「何だいそれは？」

「あんまり筋の良い家じゃありませんよ」

「行ってみよう」

平次とガラッ八がお余乃の家というのに行ったのは、もう亥刻過ぎでした。

「寝てしまいましたね」

「構わねえから、存分に叩け」

「ヘエ」

ガラッ八が栄螺のような拳固で続けざまに叩きまくると、

「ハイハイ、ただ今、どなたですか」

寝入りばならしい女の声が、戸を開け兼ねて躊躇している様子です。

「御用だ、早く開けろ」

「ハ、ハイ、今すぐ開けますよ」

ガラガラと開けて、寝乱れた姿を出したお余乃の前へ、八五郎の十手はピカリと光りました。

「御用だぞ、神妙にせい」

この時ほど銭形平次は御用風を吹かせたことはありません。寝巻姿のお余乃と下女のお六を二人並べて、

「ゆうべ寺本山平は何刻に来て、何刻に帰った。一度外へ出てまた夜中に帰ったか、それとも、遅くなってから来たか。真っ直ぐに申上げないと、お前たち二人とも殺しの巻添えで、ガン首が飛ぶぞ」

こんな時には、八五郎の方が遥かに睨みがききます。

お余乃は一応も二応も渋りましたが、下女のお六は、二つ三つどやし付けられると、他愛もなくベラベラとしゃべってしまいました。