銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

「親分、お嬢さんは何にも御存じじゃありません。お願いですから、お嬢さんを縛るなんて、虐たらしいことを言わないで下さい。そうでなくてさえお嬢さんは――」

激情にかられて幸吉は、見境もなく平次に喰ってかかるのでした。

「よしよし、お前の言うことはよく解っている。それほどお嬢さんを大事に思うなら、なんだって箪笥から切れそうもない、脇差なんか出して、血をつけて箪笥の裏へ抛り込むようなことをしたんだ」

「えッ」

この素っ破抜きには、聴いているガラッ八の方が驚きました。

「鞘をそのまま抽斗に残しておいて、中身だけを出して自害をする人間があるものか。自害してから刀を抛るのも可怪しいし、それにこいつは一番大事なことだが、主人の咽喉の傷は、両刃の刃物で突いたんだぜ。あんな錆脇差なんかで、人間一人滅多に死ねるものじゃねえ。自害をするにしても、殺すにしても、同じ手近にあるなら、よく切れる刃物を選ぶのが人情だよ。どうだ、幸吉」

「相済みません。私が悪うございました。主人の死骸の側に刃物が無いと、殺されたに決められてしまいます。あの部屋に入って主人を殺すのを、隣の部屋のお嬢さんが知らないはずはないと、土地の親分衆がおっしゃるのを聴いて、誰もいないところを見極めて、私が細工をいたしました。