銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

「ヘエ――」

「馬鹿だなア、そんな事は尾久で調べ上げれば、半日で解るのに」

「半日や一日じゃ解りませんよ」

「急所を外れるからいけないんだ。例えばあの辺から江戸へかけて質屋を張らせるとか、提灯屋を当ってみるとか」

「喜八の子分が暗いうちに手を廻しましたよ」

「提灯を十八も揃えるには、一人で二つずつ持っても、九人の手が要るだろう。多勢組んでいる悪者を捜し出せば、思いの外早く埒があくじゃないか」

「九人組なんて大袈裟なのはありませんよ」

「他に手の付けようがあるものか。――尾久の喜八兄哥がいいようにするだろう。放っておくがいい」

銭形の平次はあまり相手になりたくない様子です。

「でも、親分。喜八は飲みっ振りも、気前も良い男ですよ」

「呆れた野郎だ。いやに喜八兄哥の肩を持ってると思ったら、そんな事なのか」

「頼みますよ、親分。せっかく喜八があんなに言うんだから」

「じゃ手前だけ行ってみるがいい。どうしても手におえなきゃ、その時俺が行ってやろう」

尾久まで乗出すのは、さすがに気がさしたか、平次は容易に御輿をあげようともしません。

ガラッ八は強ってとも言い兼ねた様子で、そのまま引返しました。