飛騨の怪談 新編 綺堂怪奇名作選

」

重太郎は黙っていた。

「だから、素直にお帰りよ。」

重太郎は矢はり黙っていた。が、やがて傍の岩蔭に聳えたる山椿の大樹に眼を注けると、彼は忽ち猿のように其の梢にするすると攀登った。南向の高い枝は既に紅い蕾を着けているので、彼は其の二叉の枝を択んで折った。

何うするのかと見ていると、重太郎は其の枝を口に喞えてひらりと飛び降りたが、物をも云わずお葉の前に歩み寄って、二叉の枝を股から二つに引裂くと、何方の枝にも四五輪の蕾を宿していた。彼は其の一枝をお葉に渡した。お葉も黙って受取った。

二人は黙って各自の枝を眺めていた。

「取替えて貰おう。」と、霎時して重太郎は自分の枝を出した。お葉も自分の枝を出した。春待顔に紅い蕾を着けた椿の二枝は、二人の手に因て交換されたのである。

重太郎はお葉の枝を我が胸に犇と押当てた。お葉は重太郎の枝を我が袖に抱いた。重太郎の眼には涙が見えた。お葉も何とは無しに悲しくなった。

「じゃア、もう帰りますよ。」

重太郎は無言で首肯いた。市郎が窟にあると知ったら、お葉は無論引返したであろうが、そんなことは夢にも知らなかった。重太郎も知らなかった。