光は影を

真喜、そうじやないか？　あんまり、理屈を言うなよ」

そう言つて、妹の肩を軽くたゝいた。

すると、母がやつと口を開いた――

「兄さんの言うとおり、あたしは、どうやら、自分の気持だけは始末することができたんだけれど、たゞ、ひとつ、厄介なことが残つてるのさ。お父さんも、そのために、今日、みんなに、言いにくいことを言つてしまおうとなすつたんだろうが、それは、つまり、子供のことさ。先方の要求でもあり、あたしも、訳を聞いてみると、その方がいゝと思うのは、その子供を家へ引取つて、あたしの手で育てるつてことなんだよ。でも、こればかりは、あんたたちも承知のうえでないと、できないことだし、その相談を、今、してほしいんだけれど……」

母の言葉が終るか終らぬうちに、また、真喜が口を出した――

「相談つて、別に、その必要ないと思うわ。そんなこと、母さんの勝手じやないの。でも、誰からも強いられずにでなけれや、いやよ」

京野等志も、上の妹の多津も、それには、なんの異議も唱えなかつた。

「みんな、よくわかつてくれて、ありがたい」

と、父は、額に手をあてゝ、ペコリと、うなずくように、首を振つた。