新・平家物語

源氏の父子・平氏の父子

源氏の父子・平氏の父子

その日。――義清は、無二の郎従、源五兵衛季正という者に、歌の詠草を持たせて、待賢門院の女房たちの局へ、使にやっていたのである。

待賢門院は、天皇崇徳の御母、藤原璋子。つまり鳥羽上皇の皇后である。

が、天皇崇徳とのおん仲も、つねづね冷やかな上皇は、その皇后にも、遠のかれており、べつに中納言長実のむすめ、藤原得子（美福門院）をいれて、かたときも、離し給わぬほどな愛しかたであった。

もちろん、今度の御幸にも、伴われて、離宮のうちに、上皇の寵を、身ひとつにうけておられるのである。

義清は、扈従して、きのうきょう、ここの万華のにぎわいを見るにつけ、待賢門院の、今は訪う人まれな冬庭の――わびしい女房たちを、思い出さずにいられなかった。

そこには、歌の上で、かねがね親しい女房たちも多い。

で、歌に寄せて、ここの便りを、源五兵衛に持たせてやったものである。

その帰りみちか。行きがけの間違いか。

何しても、義清は、矢のように、六条堀川へ心が急いでいた。――清盛たちへは、ああいったものの、かれとて、相手の何者なるかは、わきまえている。

ことには、源五兵衛という郎党は、かれにとって、またなき忠実者であり、身に代えても、助け出さねばと、思っている。