雪之丞変化

琉球朱のしっぽく台に、料理がはこばれ、めぐる杯と一緒に、お座つきは、太鼓がはいって、

「執着」のひとふし――

それが、済むと、浮いた浮いたと、太鼓持が、結城つむぎのじんじんばしょり、甲斐絹のパッチの辷りもよく、手ぶり足ぶみおもしろく、踊り抜いて、歓笑湧くがごときところへ、広海屋の馴染の、玉葉太夫というのが、たいまいの笄、蒔絵の櫛も重そうに、孔雀の尾のうちかけを羽織って、しずかに現れる。

「イヨ、弁才天女の御来迎！」

何やかやと、あり来たりの掛ごえがあって、酒興はいよいよたけなわになるのであった。

明日は、大切な舞台を控えている雪之丞、いい程にして、戻ろうと、杯の水を切って、

「逆にて御無礼ではござりますが――」

と、広海屋に献した。そのときだった。

階下で、何やら女たちのかしましい歓迎のこえが聴えたが、その中に、ふッと、

「これは、まあ、ようこそ！　あちらさまは、もうとうにおいでになっております。さあ、どうぞ――」

と、いうような言葉がまじるのを聴くと、広海屋は、屹と、鋭い目つきをして、眉根をぐっと引き寄せた。

そして、雪之丞にちらと目まぜをして、

「ほう！　長崎屋が見えたらしいぞ。