中谷宇吉郎集 第六巻

湯川秀樹さんのこと

十一月四日は、たまたま函館にある北大の水産学部で、文化講義をする日になっていた。

朝、学校へ顔を出したら、とたんに学部長の武田さんが、「先生、今朝のラヂオの臨時ニュースを御ききですか。湯川博士がノーベル賞を貰うことに決ったそうですが」と、やや興奮した語調で話し出された。

「そうですか。それはたいへんなニュースですね。ちっとも知りませんでした」

「昨夜のニュースでは、多分決りそうだといっていましたが、今朝はいよいよ確定したというんです」

「それはほんとうに芽出度い話だ。それじゃ今日は終戦以来初めての芽出度い日ですよ」

「先生は、アメリカで湯川博士に御会いになったそうですが、その時何か」

「いや、そんな話は全然ありませんでした。湯川さんも、きっと喜んでいることでしょう。それにアメリカにいる日本人たちが、大いに肩身の広い思いをしていることでしょう」

こういう話をとり交しているうちに、九月に紐育で会った時の、湯川さんの顔、奥さんや子供さんたちの像が、私の頭の中に、ありありと蘇ってきた。初めて内報があった時に、奥さんはきっと、あの大きい眼を一層まんまるにして、喜んだことだろうと、その顔が見えるような気がした。