中谷宇吉郎集 第六巻

珊瑚といっても、珊瑚礁を作る連中の仲間で、もちろん真紅の本珊瑚ではない。ごく少しばかりの褐色を帯びた白い色をしている。細く枝わかれしたその白い灌木の間に、褐色の海藻が群生している。海藻の知識がぜんぜんないので、種類は全くわからないが、形はどれもてんぐさに似て、細い糸屑の束のような姿である。色はとりどりに違っているので、少なくとも三種類はあるのであろう。ただ違った色彩といっても、いずれも白褐色の系統で、その褐色の程度に幾分の差があり、それに黄色か赤色かが、少し加わっているくらいのちがいである。昆布のような形の藻も、二、三本視野の中に見えるが、これは少し濃い褐色である。長さは三尺ぐらい、北海道の海辺で見る昆布の半分もない。

こういう海藻類も、空気中に引きあげてみれば、それぞれもっと違った色に見えるのであろう。しかし海底では、どれもだいたい似た色彩に見える。一面に薄靄のかかった一様な調子である。これに似た景色を前に見たような気がちょっとしたが、それは錯覚であって、この景観の記憶は、ヨーロッパの古城に秘められた古いゴブラン織の思い出である。本来けばけばしい色彩を嫌った貴いゴブラン織の壁掛が、長い年月のうちに次第に色があせて、一様に薄い黄褐色の調子を帯び、独得の美しさを呈している。