火星兵団

23 国際放送

「ええ、わかりました。でも、残念ですねえ。もっと、あの怪物をよく見たいのですが」

「仕方がない。この次のことにしよう」

二人は、ふたたび例の狭い階段の下へ来た。そうして、千二少年が先に、先生がその後からついて、その曲った階段をのぼって行った。

「おや」

先に立って階段をのぼって行く千二が、とつぜん叫んだことである。

「どうした、千二君」

「先生、どうも、へんですよ」

「何が、へんかね」

「だって、階段をのぼりきったところは、天井で、ふさがっているんです」

「天井で、ふさがっているって。それはどういう意味かね。この階段の上には、さっき僕たちがはいった床の割目があるはずだ」

「それが、ないのですよ」

「なにっ」

先生は、驚いて、懐中電灯を上に向けた。なるほど、これはへんだ。階段の口は、いつの間にかしまっていた。

23　国際放送

日本時間で言えば、その日の真夜中のことであるが、ロンドンとベルリンとから、同時に、驚くべき放送がなされた。

ロンドンでは、時の王立天文学会長リーズ卿がマイクの前に立ち、また一方、ベルリンでは、国防省天文気象局長のフンク博士がマイクの前に立った。

この二人の天文学の権威ある学者は、一体何をしゃべったのであろうか。