黒田如水

ていた。

「いまは、ぜひもなき場合かと思います。上月城一つぐらいは、お見限り遊ばして、秀吉の軍を、後へ呼びもどし、信忠様の軍勢と合して、当面の強敵、三木城の別所長治を一途にお攻めあそばすこそ、最も確実なご戦法でござりますが」

滝川一益や佐久間信盛は、しきりと安土の信長へ向って、前線から献言した。すでに織田譜代のなかまには、中国陣開戦以来、秀吉の功をそねむ心理が多分に醸されていたのである。どこかで一つ秀吉が挫折するような難局の出現を、心ひそかに待っているような心理にあった宿将も二、三には止まらなかったのである。

信長の令は、安土から直接に、高倉山の秀吉の陣へ、急使となって、伝えて来た。

「――上月城の後詰に蒐っていることは、取りも直さず、敵の第二戦線の計に乗ぜられるものである。即刻、後退して、信忠様の軍勢とひとつになり、三木の城へかかられよ」

というのにあった。

秀吉は、令をうけると、しばらく、憮然としていた。

「この上月城を打ち捨てよとは、城中の尼子勝久や山中鹿之介などを、見殺しにせよとの御意であろうか。いかにとはいえ、余りにも忍び難い」

と、思うのであった。