三国志(八)

それは計だよ」

「都督はどうしてそのように、孔明を恐れるのですか」

「怖るべき者には怖れる。わしはそれをべつに恥かしいとは思わん」

「しかし、天与の機会も見過してのべつ引き籠っておられては、そのお言葉の深さもご信念も疑わずにいられません」

「今が、それ程、絶好な機会だろうか」

「もちろんです。蜀軍が葫芦の天嶮に、久しい間、土木を起していたのは、不落の大基地を構築するためであったに違いない。また、蜀兵が祁山を中心に、広く田を耕し、撫民と農産に努めていたのは、自給自足の目的でなくて何でしょう。その自給と長久策が、今や完成しかけたので、孔明もその拠地を、徐々祁山から移し始めたものに違いないのです」

「ム。なるほど」

「人工と天嶮で固めた葫芦盆地へ移陣し、食糧にも困らなくなった後は、もう再び彼を撃とうとしても到底、不可能でしょう。祁山を以て、前衛陣地とし、葫芦を以て、鉄壁の城塞となした上は……」

「君たちは、予の側におれ。べつな者を向けてみよう」

司馬仲達は、急にそういって、夏侯覇、夏侯威の二将を呼んだ。そして兵一万を、ふた手に分け、蜀陣へ向えと、攻撃を命じた。

二将は、電撃的に、祁山へ進撃した。