神州纐纈城

で、寂然と声もなかった。

この時ドッと鬨の声、裏門の方から聞こえて来た。剣戟の触れ合う音もした。

「また押し寄せて来たそうな」

渋面を作って信玄が云った。

「そんな様子でございますな」

快川長老がこう云った。「考えて見れば憐れなもので」

「さりとて城門を開けることはならぬ」

「さよう、あけたところで無意味でござる」

館の大門は四つとも、数日前に鎖ざされた。

癩患者の潜入を恐れたからで、またやむを得ない政策であった。しかし城下の人々は、それを無慈悲だと憤った。そうして大挙して押し寄せて来た。

ふたたびドッと鬨の声が上がった。表門へ寄せて来たらしい。

「これ」と信玄は不安そうに、「どうせ評定は永くなる。固めの方が肝腎だ。持ち場持ち場へ帰るがいい」足軽大将の居並んだ方へ、括れた二重顎を刳くって見せた。

足軽大将は十六人の中八人がやおら立ち上がった。

横田十郎兵衛は表門へ、大熊備前守は裏門へ、三枝勘解由左衛門は西門へ、曽根十郎兵衛は東門へ、市川梅印は中曲輪へ、原与左衛門は東曲輪へ、長坂釣閑は西曲輪へ、各自の持ち場へ帰って行った。

後はまたもや森然となった。

どこからか風が吹き込むと見え、一斉に紙燭の灯が流れた。