神州纐纈城

「へえさようでございますとも」

「絞ったら三升は取れるであろう」

「へ？」と甚太郎は訊き返した。

「恐らく色も鮮かであろう」

「へ？」と甚太郎はまた訊いた。

「貴様、死ぬのは恐くはないかな？」

「死ぬのは真っ平でございますよ」

「しかし所詮遁がれることは出来ぬ」

「なあに滅多に死ぬものですかい」

「いやいや所詮殺されねばならぬ」

「誰が私を殺すので？」

「水城の人達が殺すだろう」

「へえ、そうですかい、水城の人達がね」

「そうでなければ俺が殺す」

刀の柄へ手を掛けた。

「そうはいかねえ」

と云いながら、甚太郎は背後へ飛び退ったが、黐棹をピタリと構えたものである。

「ううむ」

と武士は眼を見張った。「おお貴様、槍が出来るな」

「あたりめえよ！」と甚太郎、またその気味の悪い三白眼を木洩れ陽にギラギラと輝かせたが、

「おお、お侍ふざけちゃいけねえ。ただの鳥刺とは鳥刺が違う。こう見えても侍だ。しかも武田の家臣だわえ！　鳥刺に姿を変しているのは尋ねる人があるからさ。望みもとげねえその前に生命を取られて堪るものか。……が、それにしても手前の面は随分気味の悪い面だなア。ナーニちっとも驚くものか。