宮本武蔵

四

藤次は、一体何のために、この年末この同勢が、住吉へなど来ているのかと疑った。お甲にいわせれば自分を迎えに来たのだというが、どこに自分を迎えに来たらしい人間が一人でもいるか、むっとして、

「おい、下婢」

「はい」

「若先生は、どこにいらっしゃるか、若先生のいる部屋へ行こう」

廊下をもどりかけると、

「よう、先輩、ただ今お帰りか。――一同が待っておるのに、お甲などと、途中でよろしくやっているなんて、この先輩、怪しからんぞ」

大トラが立ち上がって来て首の根にかじりついた。たまらない臭気を放つ。逃げようとしたので、トラは強引に座敷へ引きずり込んだ、そして、膳を踏みつけたから形のごとく杯盤狼藉を作って、共倒れに仆れた。

「……あっ、頭巾を」

藤次は、あわてて自分のそれへ手をやったが遅かった。辷った拍子に、トラは彼の頭巾をつかんで後ろへ腰をついていた。

四

「あれ？」

と、奇異な感じに打たれたように、一座の眼は、藤次の髷のない頭にあつまって、

「頭をどうかなされたので？」

「ホホウ、奇妙なお髪」

「どうしたわけでござる」

無遠慮な凝視を浴び、藤次は狼狽に顔をどす赤くして、頭巾をかぶり直しながら、