新・水滸伝

朱同、その道こそ、抜かッたら水が漏れるぞ。――おぬしに捕兵の半分をやる。ぬかりなく、隠し道を塞ぐこったな」

「いや、細道だから、そんな大勢はいらねえ。三十名もあれば沢山さ。じゃあ、おれから先発するぜ」

つづいて、偵察長も雷横も、騎馬となって、人数の先頭に立ち、宵闇まだきに、はや東渓村へ殺到した。

「や、や。火事だ」

「まさしく、あの方角は、荘院の屋敷」

「すわ。やつらの方でも、気づいている」

怒濤の声は、たちまちそこの表門をぶち破った。バチバチ燃えひらめく火光の裡を「――御用っ、御用っ」と叫ぶ刺叉、野太刀、棒、槍などを持った捕兵の影が、煙をくぐって躍り入る。

「火の手は、何ヵ所からも出ているぞ。――やいやい、深入りばかりが能ではねえ、こっちも見ろ。つい、そこらの物陰にも気をくばれよ」

雷横の大音が、しきりに声を嗄らしていた。

とはいえ、彼の腹には、晁蓋の旧情が思い出され、じつは何とかして、晁蓋を逃がしたいものと考えていたのである。――で、わざと声や物音ばかり荒々と立て、指揮者みずから、指揮をみだしていたものだった。

いや、彼のみならず、裏手へ廻った朱同の腹も、また然りであった。