江戸三国志

と言って、あの道化の次郎が居ないでは、カルタも喧嘩にならないし、投扇興もさっぱり興味がのりません。――で、こんな時には久しく手をふれてみない八雲琴でも弾いてみようかと、おりんに琴台とよぶ小机を出させて、それに白い指をまろばせてみる。

われと吾が指先から弾き出る琴の音にうっとりとして、月江の横顔はいとたけて見えました。

と、不意に、それもやめて、

「ねえ、おりんや」

「はい」

「次郎はもう江戸表へ着いて、今頃はあの洞白の仮面を、無事に尾張様のお上屋敷にお届けしている時分だろうね」

「あの子のことですから、抜け目なくお役目を仕終わせて来るに違いございませぬ。そして、御用がすんだらその帰りに、屹度、浅草の観音様やら、両国の盛り場やら、お膝元の町々を、のん気になって、見物しているでございましょうよ」

「まあ、そんな事を言っていたかえ」

「ええその方が楽しみで出かけたのでございますもの。それに御隠家様からも、ゆっくりお暇を頂戴してゆきましたから、羽ネをのばして見て歩いていることでございましょう」

「そんなくらいなら、私も次郎について行けばよかった」

「でも、お嬢様を出すことは、もう御隠家様が、懲りておいでになりますから、おゆるしにはなりますまい」