治郎吉格子 名作短編集(一)

自分の役目ばかりでなく、もし、兵部の秘策を明かして、先が、聞き入れない場合は、首にして、帰らなければならないからだった。

「お里を手に斬けたさえ、後では、いい気持ではないのに、その弟まで、万一にも」

と、考えると、祈らずに、いられなかった。――どうか、難なく、丈八郎が、吉良家へ身売りする事を、承知してくれればいいがと。

「そうだ、返辞を待っている間に」

顔を、笠でかくして、彼は、急に思い立ったらしく、宿屋を出て行った。

すぐ、分った。

城下の南郊、梅が、ふくらんでいる。生前に、お里から聞いていた木村家の菩提寺である。

「む、ここか」

と、探しだした、一つの墓。

あたりを見廻した。――梅花が明るい。

今日まで、肌に、抱いているにも、捨ててしまうにも、気にかかって、このまま、なお持っていると、病気にでも取ッつかれそうな気がしていた簪を――あの里次の生首のにおいを持つ簪を――、そっと、墓石のそばの土中へ、ふかく、差し込んだのである。

悪夢を、封じたように、

「ああ、これで、さっぱりだ」

と、一角は、掌の土をたたいた。

春の雲が白い。――紅梅が紅い。

からん、からん、と笑いたいように、心が軽くなった。