治郎吉格子 名作短編集(一)

川波

西奉行所の黒い屋根に、きょうも夕鴉が啼いていた。

「鴉啼きが悪い……」

その時、襖が開いた。

「まいにち御退屈様で」

「あ、番頭さんか」と、ちょっと、膝を直して――「勘定だろう」

と、先手を打った。

「へ。毎度うるさく申し上げて恐れ入りますが、帳場の方で、いちど、お極りをつけて戴きたいと申しますんで」

「あ、いいとも。だがきょうは少し都合がわるい。知り人の家をたずねたところが、生憎と留守でな」

「それでは明日には、ぜひともひとつ」

「諄くいいなさんな」

客の顔いろを、敏く見て、

「今夜は、お酒は」

「お、膳が来ていたのか。酒はいらねえ。宿屋の飯にも飽きたから、稀にゃ外で、何か美味いものでも拾い食いしてみたい」

番頭がもどるとすぐ、治郎吉は、一枚かんばんの素袷を着直して、きゅっと、帯を鳴らした。

「お仙、行って来るぜ。不味かろうが、飯はひとりで食ってくんな」

「どこへ」

と、彼女の眼には不安があった。

「どこったって、べら棒め、白浪の行く先がいえるもんけ」

とん、とん、とん、と梯子を下りて行った。

川波

「――秋だよ。治郎吉が金に乾あがるなんてこたあ、近年珍しい秋かぜだ」

と、治郎吉は、自分のふところの空虚を嗤いながら、あてもなく、宵を歩いた。