治郎吉格子 名作短編集(一)

お八重は、今市の茶屋へ、出たばかりな女だった。道中悪にかどわかされて、そこへ、捨て売りにされただけに、素人くさいのと、武家出の女という事が、酉兵衛の心をうごかした。金で、花街から抜くとすぐ、中禅寺の乾分の家にあずけて、時折、

（どうだ、景気は）

などと、そのお八重を連れて、二人で、見せびらかしにでも歩くように、賭場へ出ることもあった。

で、一角とも、場所で、二度か三度は、会ったはずである。――だが、お八重は、にも、彼との事などを、酉兵衛に洩らしている気遣いはなかった。

きょうは、細尾の身内に、祝い事があるので、山を降りた。お八重は、それをどんなに待ちかねたろう。酉兵衛が、駕でというのを、何のかのと、歩かせて来たのも、彼女の考えからだった。

「みろ、言わねえ事じゃねえ。ぽつぽつ、降ッて来たじゃねえか」

「でも、相傘なら、いいじゃありませんか」

傘の蔭から、お八重は、時々、後ろを気にしていた。そして、跫音を感じると、

「あらっ」

と、不意に、傘の手を離して、それを、追うように見せて、身を交わした。

「あぶねえ。大谷川へ墜まるなよ」

雨に、眼をつぶりながら、振向いたとたんである。