人間豹

恩田は作り声で答えた。愉快でたまらないという表情だ。

（小林じゃないとすると、君はいったいどなたです――）

「僕ですか。ご存知のものですよ……よくご存知のものですよ」

（どなたですか。誰かうちのものはいないでしょうか）

さすがの明智も電話の相手が人間豹とは気づかぬ様子である。

「ところが、どなたもいないのですよ」

（え、え、なんですって？　この夜ふけに誰もいないって？）

「そうですよ。小林君は台所でね、女中さんと一緒にグッスリ寝込んでいて、いくら起こしても起きませんしね、奥さんは人形箱の中にはいってしまって、出てこないのですよ」

度胆を抜かれたように、明智の声がしばらく途絶えた。

「モシモシ、どうかなすったのですか。あなたは明智先生でしょうね」

恩田はドス黒い舌を出して、ペロペロと唇を舐めまわした。獣人得意の絶頂である。

（ハハハハハ……君は恩田君だね。誰かと思ったよ。恩田君なればちょうど幸いだ。君の方は仕事はうまくいっているのかね）

突如として明智の声が快活になった。

「偉い！　さすがは明智先生だよ。びくともしないねえ。ところで、さっき君に捕えられた僕が、どうしてここにいるかわかるかね」