新書太閤記

「いや、まったく。生来が眇目の質。御無礼の罪は、どのようにもお詫びいたしますゆえ、一命だけは」

「ぬけぬけと、やかましい。こう圧え付けるこの方に対しても、そちの手脚のもがきには、どこか侍の手心がある。――こやつ！　この面構えを見てもそうじゃ。敵国の諜者にちがいない。何処から来た」

「め、滅相もない」

「いわぬかッ」

「くッ……か……」

「いえッ」

「く、くるしい」

「――美濃か。甲府か。三河か。伊勢か。いずれの隠密だ。口を割らねば、割るようにして訊くぞ」

信長は、踊りの仮装のまま、そこから少し離れて佇んでいた。藤吉郎に制されて遠く退いた領民たちは、まさかその人が信長とは思わなかったが、よしあるお方の微行とは察している様子だった。

「猿……」

小声で、信長は、麾いていた。はッと、寄って行くと、着ている被衣を彼の顔へよせて、何やら囁いていた。

藤吉郎は、黙礼して、

「では」

と、直ぐ、勝三郎の側へ足を移して来た。

勝三郎は、太刀の緒を解いて、山伏を後ろ手に縛し上げようとしていたが、そこへ藤吉郎が来て、

「待て、於勝殿。殿のおことばじゃ」

と、いうことには。――折角、こよいは年に一度の祭、和楽を謳歌しているところ。