大菩薩峠13

その道の本職が幾人も手を合わせてやるべき仕事を、ぽっと出の幼尼ひとりに任せられるはずのものではない。自然、罪人の望み通りに縛ることを許したとは言い条、事実は下働きと非人と人足とが手を持添えて、その要所要所におまじないをさせるだけのものであります。

こうして、仕来り通りに柱へくくりつけられた罪人は、次に手伝いとも十人ばかりして、その柱を起して持ち上げ、かねて掘り下げて置いた穴の中へ押立て、三尺ばかり埋め込んで、根元をしっかりつき固める。

ここで罪人は全く正面をきって、高く群集の万目の前に掲げられたものですから、矢来の外がジワジワと来ました。

検視がズラリと床几に坐る。

下働非人が槍をもって左右へ分れる。

右の方にいた非人が、突然、槍をひねって、

「見せ槍！」

一声叫ぶ。

槍の穂先がキラリと光って、罪人の面前二尺ばかりのところを空づきに突く。

と、左の一方のが、

「突き槍！」

その一声で、罪人の右の脇腹からプッツリ槍の穂先、早くも罪人の左の肩の上へ一尺余り突抜けている。血が伝わるのを一刎ね刎ねて捻る。

「うむ――」

これは本当は抉るそのものの絶叫。

この辺で群集の海に、