私本太平記(一)

「よしっ、暇はやる。――離せ、だから離せ」

「いや。その手はお古い。とかく、あなたはまだ乳臭うござる。そんな者が、人知れぬ大望を抱くかと思えばなお末おそろしい。……可惜いのちだ。右馬介は武家奉公をやめ、これから先は何商売なとして金を儲け、都でしたい三昧の婆娑羅な生涯を送るつもりだ……。又太郎さま、おさらばでおざる」

あらためて、右馬介は、下の顔をじいっと見入った。

その深い眸が、ふと見せたものに、高氏は思わずあっといった。刎ね起きざま、自分を離れて走り去る影へ、

「待てっ、待ってくれい」

数十歩、夢中で追った。――しかしもう、右馬介の応えはなかった。そして、彼を吹きめぐる墨のような磯風のどこかで、ふと、思いがけない女の声がしたように思われた。いや明らかに、女は高氏の名を呼んでいた。

「や。誰か？」

あたりを見まわす。――あたりは依然たる磯山の松と、夜の海鳴りのみである。

どこにも人は見えない。

「いてなろうか」

高氏は、まだ落着き切れない胸と荒い呼吸のうちで思う。

腹心の家来ですら、生かしておけぬと考えたほどな自分の秘密だ。もし、他人に聞かれていたら、それこそ破滅。