土曜夫人

六

しかし、この妾は旦那の大阪や蘆屋が焼けてしまうと、にわかに若がえって、無気力な古障子を張り替え、日本一の美人になってしまった。そして大阪や蘆屋の本妻は亭主の昔の妾を相手に、商売しなければならなくなったのだ。

背に腹は代えられぬ情なさだが、しかし「セントルイス」は女の経営にしては、万事大まかに穴があいて、ちゃっかりした抜け目のなさが感じられぬのは、さすがに本妻の気品で、他の京都人経営の喫茶店を嗤っているところもあり、

「おれ京都がいやになったよ」

と、京吉が言いに行くには、ふさわしい店でもあった。

金文字のはいった扉を押すと、十球の全波受信機がキャッチしたサンフランシスコの放送音楽が、弦楽器の見事なアンサンブルを繊細な一本の曲線に流して、京吉の足は途端に、リズミカルに動き出した。が、

「京ちゃん、今電話掛ったわよ」

「誰から……？」

「陽子さん！」

ときくと、はっと停った。

六

「なアんだ」

陽子から掛って来たのかと、わざと興冷めていたが、さすが甘い胸さわぎはあった。

「京ちゃんのリーベ……？　マダム、それともメッチェン……？　マイ、ダアーリングね」

バーテン台の中にいる夏子は、舌を噛みそうな外国語を、ガラガラした声で言って、不器用な手つきで京吉の肩をぶった。