土曜夫人

八

男はあっという間に、デッキの外へ落ちてしまった。

「あっ！」

章三は本能的にドアを閉めた。途端に、雨に濡れたドアの窓に若い女の顔がうつった。章三はギョッとして振り向いた。

八

章三はその男を殺すつもりで、デッキから突き落したのではなかった。

はじめにその男が章三の胸を突いたのだ。章三はただ突きかえしただけに過ぎない。もし、その男と章三が位置を変えていたとすれば、章三の方がデッキの外へ落ちたかも知れないのだ。

殺意はなかったのだ。しかし、ドアがあいていることは知っていた。突けば落ちるだろうということも無意識のうちに感じていた。土砂降りの雨の中へ、その男が土人形のように落ちて行く姿も、その男の胸を突きかえす一瞬前に、章三の頭に閃いていた。だから、よしんばその男が必ず死ぬと判っていても、章三はやはりその男を突いただろう――ということだけはたしかだった。自尊心のためには、人殺しすらやりかねない男だったのだ。

殺すつもりはなかったにしても、そんな結果になってもいいと思っているような突き方だったではないか。

しかし、あっという声を残して落ちて行ったその男を見た途端、さすがに章三ははっと思って、