大岡越前

由来、北と南とは、唇歯の関係にあるわけだが、内実では、どうしても対立的になった。

一つ都府に、二人の警視総監がいるのである。しかも大江戸といううるさい人種の中なので、勢い競争意識に駆られないわけにゆかない。それに揶揄、批判、諷刺などの得意な観察と表現をもって拍車をかけることは、ここの小市民たちがもっとも好むところのものだ。がただし、江戸人士は、悪罵や皮肉は呈しても、めったに讃辞を送らない。殊にかれらは常に反官的であり、武士階級への反感がその底意となっている。

そこで、大岡越前が、南にすわると、たちまち、

（こんどの南町奉行は、新将軍のお目がねで、山田奉行から御抜擢になった、えら者だそうだ。北の中山出雲守とはいい取組み、何か今にやるだろうぜ）

巷の声は、すぐそれを期待した。北の奉行組も、巷の声に刺戟されて、

（何の、田舎出の奉行ごときに）

と、例に依って、対立意識を燃やしたのはいうまでもない。それかあらぬか、昨夏以来、北の鬼与力や三十手の面々は、俄然、腕によりをかけて征悪活動を展開し、その検挙数は、ここ何年にもない目ざましさといわれた。

――で。今夜の、伊勢町の五人組強盗の突発にも。