大岡越前

「表では、会うが、そちと、親しく寛いだことがない。きょうは、それだけの事だ。この後は、折々、ここへ招くであろうが」

「いつなと、お召し給わりませ」

「山田では、紀州の家臣どもが、そちの正しい裁決に、ひねられたそうだな。紀州領と山田との境界争いやら、紀州材の流木事件などの公事で」

「お聞き及びでございましたか」

「聞いたとも。あの頃、吉宗も、紀州に帰国して、魚漁りや鳥撃ちばかりしておった。――そして、はからずもまた、江戸城のうちで、そちと会うとは……。越前、よほど、縁があるな」

「おそれいりまする。この凡庸を、いかなるお眼がねによってか、破格なるお取立てにあずかり、何をもって、おこたえ申し上げんやと、越前、身のほどもおそろしく存じまする」

「いやいや。儂の取立てなどではないぞ。そちが、紀州家などの権に屈せず、あっぱれ、法の純正をまもって、よく紀州家の家臣どもの、思い上がった鼻をヘシ折ったその正しさが、誰ともない衆を通じて、そちを、江戸町奉行に任ぜよと、儂にすすめたにすぎん。これからも、頼むぞ」

「身命をなげうちまして――」

「が、越前。江戸ではだいぶ不評を聞くぞ」