大岡越前

余りにも、頑なというものであろ。――では、越前どの。事件の始末を、あなたは、一体、どう処置せらるるお心じゃ」

「これは、意外なお訊ねです。すでに、一切の調書、予審経過は、評定所お開きの上、公明な御裁決を仰ぎたい旨を申し添えて、龍ノ口へさし出してあります。御処置は、越前の手を放れ、そこに於いて、越前も、罪をまつ心底でおりますこと――すでにお存知のはずと存ずる」

「――が。その儀、龍ノ口には受け付けるなとの、御内意なのじゃ」

「その御内意に、斟酌は無用でござろう」

「越前どの。暴言ではないか。将軍家のありがたい思し召を、無視せいといわるるのか」

「そうです」と、きッぱり、答えた。「龍ノ口評定所は、何の為にありますか。御内意などによって、うごくものとしたら、法の威厳は、どうなりましょう」

「ば、ばかな」――黙っていられなくなったのであろう。久世大和守が、わきから強い語気で、口をいれた。

「徳川家が制定せられた大法。その大法をもって天下の公事善悪を裁判する龍ノ口。宗家将軍家のおことばがあるに、何のふしぎがある。……以てのほかな！」

「あいや、大和どの、お怒りをしずめられい。