私本太平記(五)

「そうだなあ、戦に追ン廻された日を思えば、まだましかも知れないて。……おや、来たよ」

「役人だね。……また河原に落首が立っているかとおもって、抜き捨てに来たんだろ。……はて、そうでもないのかな？」

染屋の紺掻き男と、いつも河原で笊を編んでいる老職人との、ふたりだった。

役人がこっちへ来る様子なので、紺掻きは流水に脛をひたして、せっせと、布を晒しはじめ、老人は手ぎわよく竹を割いては、ウネリをくれて、鉈台のわきにそれを揃えていた。

「こら、雑人ども」

「へい」

「あっちへ行け」

「へ？」

「はやく行かんか」

役人は、二人を追っ払うと、うしろに連れていた刑吏と土工らしい者たちへ命じ出した。

「このへんでよかろう。なにせこんどのご処刑は首かずが多いのだから、矢来もひろく取らねばならんし、獄門台も渡してある図面どおり幾ツも要する。ここらを中心に、まず囚人のツナギ杭を、一間おきに打ちはじめろ」

いやな槌の音が、こんこんと、加茂の水にひびきはじめた。

そして、次の日には、ここで十数名の人々が首斬られた。もと鎌倉の幕臣、阿曾ノ弾正時治、長崎高真、佐介貞俊、以下いずれも、去年の千早包囲軍をひきいていた鎌倉方の首将や侍大将たちで、そのご奈良へ逃げ籠り、また奈良で敗れて、ついに宮方へ降参に出ていた面々だった。