中谷宇吉郎集 第一巻

そして午後八時の暗闇の中での演習を迎えるのである。するとまたすっかり手許が狂うような気がして、この種の演習の必要さをしみじみ味わったのである。大使館からの応援の人達もわずかにシーロスタットの前の蓋いを取るだけの役目でも、ちゃんとその位置についていなければならなかった。この演習のために、川湯や弟子屈から通っていたアストン博士と大使館の四名と私とは、七時の終列車には勿論乗れず、真暗い山道を一時間半自動車に揺られて十一時頃宿へ帰りついた。アストン博士がその日の夕食の時に、ストラットン教授に「君は俺達を今日は何時に解放するのかい」と聞いていたのも印象に残っていることである。

日食前日の十八日になると、一同の間には予行演習などはほとんど不必要というような気分が醸し出されてきて、午後の一回の演習も型通りに済ませ、誰もがただ腕を摩して明日を待つという気分になっていた。退屈凌ぎに新聞や小説に読み耽っている一同の顔には、全く何の不安の影も見られなかった。その姿を見て私はなるほどこれでなくては二分の観測に英国から出掛けてくることは出来ないと思ったのであった。もう天気さえ良ければ絶対に失敗は有り得ないという確信はここではもはや確信ではなく常識となっていた。