任侠二刀流

驚いたのは仁右衛門で、

「失礼ながら山影様、その薬草道人様に、何かご用でもございますので？」

「ご用もご用、これ一つだけ。すなわち薬草道人様に、お目にかかってお話し致し、江戸までご同道願うのでござる」

「え、江戸まで？　それは駄目です」

どうしたものか萩原仁右衛門、強く横首を振ったものである。今度は宗三郎が吃驚した。

「これは不思議、何故駄目で？」

「出来ない相談でございますよ」

「いよいよ不思議どうしてかな？」

「第一あなた、道人様を、どこでどうして見付けられます」

「山中におられるとおっしゃったが？」

「御岳は広うございますよ」

「いずれこの辺へも参られるであろうが？」

「はいはいおいででございます」

「訳はないこと、その時お逢いし……」

「それが駄目なのでございますよ。まずまずお聞きなさいまし。道人様は名聞嫌い、活き神様で世捨て人、いえ仙人でございます。木曽の代官山村様。八千石の威光を屈し、一度会いたいと礼を尽くし、お招きした時もお拒絶、にべもない返辞をなさいましたそうで。第一俺は金持ちが嫌いだ、権勢家も虫が好かぬ、山を離れて人里へ行く、これが何より億劫だ、こう云われたそうでございます。