任侠二刀流

救いに来たのは意外な人物

救いに来たのは意外な人物

忍びやかに庭を歩く人の足音、普通の人には聞こえないが、そこはお絹忍び衆である。早くも牢内から聞き咎めた。

「山影様」と小さい声だ。「人が近寄って参ります」

「さようかな」と云ったものの、山影宗三郎には聞こえない。「警護の者どもでございましょう」

「いえ」とお絹、やはり小声で、「そんな者ではございません。もし警護の連中なら、忍び歩く必要はございません。太郎丸の館の者ではなく他の方面から忍び込んだ、それも武芸者でございます」

「もしやそれでは救いの手でも？」宗三郎真剣になり、じっと耳を澄ました時、庭にあたって

「誰だ！」という声！　と同時に、「アッ」という悲鳴がした。ドッタリ人が仆れたらしい。ほんの瞬間のことであった。広い館、広い庭、まさしく刃傷があったらしいが、感付いたものがないとみえ、ただその後はシーンと静か！

「ね」とお絹囁いた。「誰だと咎めたのが警護の者で、アッと叫んだのも警護の者、忍び込んで来た足音の主に、切り殺されたのでございますよ」

「これはいかにも」と宗三郎、「ではいよいよ忍び込んだものは、我々を助けの手でござろう」

「そうありたいものでございます。