大菩薩峠13

「たいそう、今日は山鳴りがいたします」

今になって山鳴りがいたしますでもあるまいが、ここではじめて弁信の頭が、天変地異の方へ向いて来たようです。

「今日ではありませんよ、昨日からですよ。弁信さん、お前さんには分るまいが、この上の方に硫黄岳、焼ヶ岳という火山があってね、それが昨日から鳴り出したのです」

「左様でございますか、道理で、空気に異常があると思っておりました、灰もずいぶん降っているようでございますね」

「みんな心配しているが、たいしたことはないから安心なさい」

「はいはい。では火を噴く山が近辺にあるのでございますね。わたくしも、ある学者から聞いたことがございまして、山のうちには、現在火を噴いている山と、昔は火を噴いたが、今は火を噴かない山と、今こそ火を噴かないが、またいつ噴き出すかわからない山とがあるようでございますね」

「それはありますよ、現に、わたしが諸国を実地に見たところでも……」

神主がなお続けようとしたところへ、また浴室の戸があいて、池田良斎が裸体で手拭をさげてやって来ました。

五十

「湯加減はいかがですか……弁信さん、ようやくお目が醒めたようですね」