文化史上より見たる日本の数学

ギリシアの大理石彫刻は、古代美術の大成であり、全く他に比類がない。形似においても優れているし、優雅の中に力があり、われらはその石彫の写真に対してさえも、深く敬虔の念に打たれる。芸術におけるギリシアの天才は、はるかに先進諸国を凌駕したのである。

芸術において他の先進諸国を凌駕したギリシアは、数学や科学においてもまた同じく、はるかに先進諸国を凌駕した。

ギリシアで文学芸術の最も栄えたのは、ペルシア戦争後にアテナイが勢力を伸長した時のことであった。哲学の繁栄したのもまたこの頃であった。この時には数学ないし諸科学も見るべきものがあることはあるが、未だ最盛期に到来したものでない。

この時たちまち絶世の英雄アレクサンドロス大帝が出現する。ギリシアはペルシアに対し、東方に対し、大発展の手を広げる。けれども新たに造り出された、さすがの大帝国も大帝不慮の崩御とともに瓦解したのであるが、従来文化の中心であったアテナイの勢力は一旦失われて、再び振るうことができなかった。哲学の最盛期はこれで終わるのであるが、文学においても、また芸術においても、アテナイの国勢伸長期とともに全く地に堕ち、これからは次第に衰退の時期となる。