松のや露八

心から惚れているのは、あのお喜代なのに、妻といい、情婦といい、運の悪さを、心で喞った。

「さ、歩けっ」

健吉は、ぐいぐいと拳を押す。亀の子の泳ぐように庄次郎は歩いた。

どこへ、持って行って、斬るつもりか。

橋をわたる。

築地河岸の原っぱが見える。

「駄目だ……」

彼は、観念した。首を斬られることが、さほど、悲しくなくなって、自分の姿が、笑いたくなってきた。

健吉が、自分の首すじへ、刃を当てるときには、

（お喜代さんに、よろしく伝えてくれ）

それだけは、頼んでおこう。

また、ほかの不義理はとにかく、渋沢の借金だけは、事情を話して、父から返してもらうように、これも、遺言へ加えておこう。

そんなことを考えている間に、踏んで行く草が見えだした。どこかで、汐干船の馬鹿囃子が聞こえる。春風は、景気のよい馬鹿囃子のチャンギリの音をつつんで、庄次郎の首すじを吹いた。

原の中ほどまでくると、榊原健吉は、ふいに左腰をひねって、

「それへ、直れっ」

いやというほど、庄次郎の体を、たたきつけて、振り向いた。

「お待たせしたな、約束の男、連れて参った」

べつに一名の侍が、原に待っていたのである。