梅里先生行状記

また、こんな事もある。

若ざむらい四、五人して、武芸の猛稽古をやった後、雑談にも倦み、ついみんなで昼寝してしまった。眼が覚めると、一同顔色を失った。みな大刀を盗まれてしまったのである。

「不覚不覚。何のための武芸の鍛練か」

「武士のたましいを！」

「自分らの士道は廃った」

悲涙をたたえ、愁然と藩へ訴え出た。――願わくば死を賜わらんことを、一同、自決を覚悟してである。

すると、老公は、これに厳戒を下すかと思いのほか、切腹などには及ばんと沙汰した。老公のいう理由はこうであった。

「熟睡中で知らなかったものは仕方がない。ただこの後は、夢寐の間といえども、士道を忘れぬよう、一そう猛稽古をせよ」

五

人間の性を、寛く観て、その瑕瑾をとがめず、たいがいな事は「ゆるす」ということも、老公の上に見られる最も著しい性格のひとつであった。

時には、

「ご寛大にすぎる」

という非難すらある程である。

極言する者は、

「それだから、藤井紋太夫のごときが、憚らず増長するのだ」

と、までいった。

けれど老公というひとは、国を愛するがように、個々の人間をも、どうしても憎みきれない天性らしい。