私本太平記(三)

「じゃあ、なるつもり」

「尼さんにはなりません。子どもがかわいそうですもの」

「お藤さん子があるのかい」

「命松さんより三ツ四ツ年下ですけれど」

「どこへ預けておいたの」

「三河の田舎に」

「だってお藤さんは近江なんだろ。どうしてそんな遠くにおくのさ。ああ分った。それで毎晩ベソをかいてるんだな」

「ホホホホ。そうよ」

「雀の子では、やっぱり駄目かい。そんなに、おらの雀は、お藤さんに馴れちゃッたけど」

「いいえ、雀も可愛いの」

庵の裏で、洗い物を干している彼女と、その側で、命松丸がしゃべっている声だった。――書斎の兼好は、頬杖のまま、眼は書物に落していたが、耳はそっちへ預けていた。

兼好も枯木ではない。ないどころか、四十男の性も旺なはずである。

独り書斎にいても、自然、藤夜叉の起ち居や匂いには、ふと心を奪られがちだった。

「なにも自分だけのように、辱ずるには当らん。煩悩は人すべてのものだ」

彼は、しいて取り澄ます。

それにしても、夜々、彼女の閨へ夜這いを思い立ちながら、抑えに抑えて、夜明けを待つのは苦しかった。益なき疲労を、昼にはどこかで悔やんでいた。

「はて、ばかな」