野草雑記・野鳥雑記

誠にたわいもないことではあるが、それをはっきりと知って置くと、後に類推によって思いの外の解説が成立つかも知れぬ望みがある。先ず一番わかりやすいものから言うならば、信州北佐久郡の一部で蒲公英をチチグサ、これは疑もなく乳草であって、あの花茎を折って白い汁の滴るのを、母の乳房に思い寄せたのである。作者の髭男でなかったことだけは断定しても差支はあるまい。加賀の金沢でこの花をヤケドハナというと、私に教えてくれた人もあるが、もしあるいはヤイトバナの記憶ちがいではないか。もう一度別の人に聞いて確かめたいと思っている。自分などの幼い頃には、タンポポの茎を折って折れ口を肌に押すと、小さな円い乳の輪が出来る。その上を麦の黒穂で叩いて、ちょうどお灸の跡のようになるのを、ヤイトをすえるといって遊んでいた。しかしそのためにヤイト草という新名を、この草に付与した実例はまだ聞いていないが、チチグサという方は信州と百数十里を隔てた、広島県の倉橋島にも同じ例があるのである。

それから今一つ児童の命名になるかと思うのは、相州愛甲郡煤ヶ谷の山村などで、蒲公英をピーピーバナ、東上総の海岸でビンビバナというもので、これはあの茎を切って草笛を作って吹いた者の、記念であったことは言うまでもない。