橋の上の女 ――銭形平次傑作選2

小左衛門は揉み手をしております。

「ちょいと見せて貰おうか」

「ヘエ、ヘエ、どうぞ」

小左衛門と女房のお仲は、二人を薄暗くて寒そうな、舞台裏の楽屋に案内しました。

この辺の見世物軽業の小屋は、粗末なものではあるにしても、半永久的の建物で、裏に廻ると怪しげながら住居になっており、余程の良い芸人でなければ、別に家を持たずに楽屋裏のアパートに、ゴチャゴチャと合宿してだらしのない生活をしているのでした。

小左衛門の一座もそれで、座頭の小左衛門は別に住居を持っておりますが、一座の者は全部合宿で、その貧しい汚ない楽屋裏に、当のお夢は住んでおりました。

「どうだえ、お夢。お前が焦れている銭形の親分をつれて来たが――」

八五郎はその枕許に坐り込んで、一と目千両のお夢に話しかけます。

「あ、銭形の親分さん」

お夢はあわてて飛び起きようとしました。さすがに良い身だしなみで、少しばかり鬢のほつれはありますが、床の上の姿には何んの破綻もありません。

「動いちゃいけない。その儘で宜いよ」

「ハイ」

一と目千両と言われ、その美しい顔を売物にして居ただけに、お夢の綺麗さは全く抜群でした。