私本太平記(三)

だから、重明の命が、

「百五十人をのこし、あとは居城へ引っ返す」

と、つたわるやいな、まず彼らの間から、ごうごうと、非難不平の声があがった。事態の説明を聞かされた後も、

「ここまで来て、俄な臆病風とは何事か」

「たとえ飽浦の佐々木党が、どう討って出て来ようと、まず先帝を、われらの陣に迎え取れば、即座に、山陽山陰のお味方が、風をのぞんで輦下へ馳せさんじるに相違ない」

などと理窟をこね、容易に服するいろも見えなかった。

これへも、高徳が立って、ねんごろに、戦いの利害と策を言って聞かせた。そして困難な飽浦との地形的状況なども説いて、

「分ったら、その意気であとに残る組へ入れ。そして高徳と共に来い」

と、言った。

当然、彼ら残党たちは、ほとんどが、高徳と五郎権ノ頭の手についた。さらには、大覚ノ宮もまた、

「わしも……」

と、すすんで船坂峠へ向う組に志望された。

こうして、大部分は主将重明と共に、元の居城へひきあげ、別れた百五十騎だけが、夜をかけて、北へ急いだ。

道はやがて、熊山の南、豊田ノ荘を通ってゆく。熊山は山陽道一の大岳だ。すると、その山間から和気川に添って、松明をかざした六、七十騎が、一陣にこっちへ向って駈けて来た。