私本太平記(三)

「髪を洗いたい……」

と、口癖に言いあっていたのであった。

また、後醍醐も、

「昨夜は深々と何もかも忘れて眠った。寝酒のせいか」

と、いつになく、み気色もうるわしかった。

「いいえ」

廉子は言った。

「きっと灸治の効でございましょう。灸はきついお嫌いと仰せられますが」

「嫌いだ、灸は熱い」

「でも、お脚のむくみのみか、お背なども骨露わに拝されまする。どうぞお続けくださいませ」

「まるで、そなたはきつい母親のようだの。子をつかまえていう母のようだ」

「ホ、ホ、ホ。お上には私のような者もひとりはなければいけますまい。行くすえ、御開運の日が来ても、もしお上のおからだがお弱かったら何といたしましょう」

「わかった。つづけるよ」

「では、朝の間に」

「もうか」

「朝の灸治は、わけてよく効くと申しますから」

すぐ小さい香筥をとり出した。それにきのうの艾が入っている。有無をいわさず帝に迫って、彼女の白い手はもう御衣のお背を脱がせにかかる。

しきりに、熱……熱……というような帝のおうめきが洩れていた。行宮とは名のみな建物。すぐ障子一重の外は中坪だった。そのあたりで、さっきから人声がしていたのである。