私本太平記(三)

――もしこのまま時期をすごせば、諸国の宮方も、霧消してしまうにちがいない。冷めた熱をふたたび熱火にするには容易でない。

でも彼は、作戦上、ここを橋頭堡の地と選んだが、四天王寺の輪奐は、兵火の外におきたいものと考える。――密々には四天王寺からいろいろ援助をうけていたが、表面はあくまで“寺院中立”の原則を称って門を閉じておられるように――と、彼はその旨をいま別当職まで申し入れて来たところなのである。

「おお、おやかた」

老臣の安間了現だった。

ちょうど正成が東門を出てきたとき、正季の着到が、彼からこれへつたえられた。

「了現」と正成は歩みも止めず「正季はいま着いたのか」

「は。意外にお早いことでした」

「さすがだな」

弟らしい、と正成も思った。夜をとおして来たなとも察しがつく。

「兵は、どれほど連れて？」

「着到帳に、三百二十七名とお記しでございました」

「では、河内の留守の者、あらかた引き具して来たとみえる」

「ほかに、奥大和の者ども、八十余名も、同時に着陣しましたので、また新たに四百余名を加えたことに相なりまする」

「そうか。……すると、現在の総数は？」

「お待ちください。