銭形平次捕物控(七)平次女難

六

「お浜がそれほど庇ってやる人間は、吉三郎の外にはねえが、吉三郎はあの晩一と足も外へ出なかった。――それに、盗むのを見たら、大きな声を出さず、一度は泥棒を庇い立てしたお浜が、三日目に俺のところへ飛込んで、泥棒をつかまえてくれと泣きついたのはどういうわけだ」

「フーム」

ガラッ八の鼻の穴の大きいこと。

「すると、最初お浜が自分の知っている者の仕業と思い込んだのが間違いで、後で赤の他人の仕業と判ったのかも知れないな」

「…………」

「置床の柱に小判が入っていると知ってるのは、お浜と吉三郎の外に、隣の後家のお角がある。あの壁の穴から、多の市の部屋は見通しだ。が、お角は華奢で病身らしいから、とても五貫目もある小判の柱を盗めるはずはない」

「お角が人に頼んで盗ませたら、親分？」

「それも考えた、が、あの女は人に物を頼める女じゃない、疑い深くて、勝手で」

「お角に男がありゃしませんか」

「不思議にない様子だ、それがあの女の病気だ」

ここまで来ると、平次もハタと行詰ります。

六

それから三日目、すっかり腐ってしまった平次、半狂乱の多の市に悩まされて帰ると、

「親分、大変ッ」

ガラッ八が眼の色を変えて飛んで来ました。