三国志

三

玄徳の帷幕には、かならず有能の士がいて、軍配をとっているにちがいない。何でそんな常套手段に乗りましょうや」

忠言すると、曹仁はいよいよ意地になって、

「ご辺のように、そういちいち物怯じしたり疑いにとらわれるくらいなら、初めから軍はしないに限る。ご辺も武将の職をやめたらどうだ」と、痛烈に皮肉った。

三

彼の揶揄に、李典は一言、

「自分がおそれるのは、敵が背後へまわって、樊城の留守を衝くことだ。ただ、それだけだ」

と、あとは口を緘して、何もいわなかった。

曹仁は、その晩、夜襲を敢行した。けれど、李典の予察にたがわず、敵には備えがあった。

敵の陣営深く、討ち入ったかと思うと、帰途は断たれ、四面は炎の墻になっていた。まんまと、自らすすんで火殺の罠に陥ちたのである。

さんざんに討ち破られて、北河の岸まで逃げてくると忽然、河濤は岸をうち、蘆荻はみな蕭々と死声を呼び、曹仁の前後、見るまに屍山血河と化した。

「燕人張飛、ここに待ちうけたり、ひとりも河を渡すな」と、伏勢の中で声がする。

曹仁は立往生して、すでに死にかかったが、李典に救われて、からくも向う岸に這い上がった。