丹下左膳

水打つ姿

一

いつまで続くかわからない。たまりかねた取次ぎの若侍。

「殿！　司馬道場より、安積玄心斎殿がお見えになりました」

思わずそう言いかけると、対馬守、クルリと膝を向けかえて、

「ナ、何？　玄心斎がまいったと？　ナ、なぜ早く言わぬッ！」

言おうと思っても、いう機会を与えなかったくせに。

水打つ姿

一

女の子が人形の毛をむしったり、こわしてしまったりするのと、同じ心理。

女性には、得てこういうところがあるのかもしれない……大事な品でも、じぶんの手に入れることができないとわかれば、いっそ破壊してしまおうという本能が湧く。

この場合は、それに嫉妬が手伝って。

父六兵衛の家を、パッと飛び出した娘のお露。

外はまだまっ暗だが、これから朝へ向かうのだから気が強い。しっとり露を含んだ地面に、下駄の歯を鳴らして、お露はいつしか、白い素足も乱れがちの小走りになっていた。

目の前の闇よりも、彼女の心の暁暗。

それというのが……。

父が三方子川から救いあげてきた柳生源三郎、わが家の奥座敷に病を養い、このお露が、朝夕ねんごろに看病をするうちに、見る人が思わずおどろきの声を発するほどの、すごいような美男源三郎ですから、お露はいつからともなく、三方子川の川波よりもさわがしい胸を、源三郎に対していだくことになったので。