丹下左膳

「それで、もはやその庭の隅をお掘りになったかな？」

「イエ、まだでございます。とりあえずこちら様へ、お礼言上に……」

「お礼？　なんの、わしに礼を言うことがあるものか。――ウム、ナニ、自分の屋敷の隅なら、掘ろうと思えばいつでも掘れる。マア、そうあわてるにおよぶまいからな」

「ところが、ふしぎなことがございますので……」

主水正、まだやってる。

チェッ！　血のまわりの悪い親爺を、家老だなんて飼っておくもんだ。こっちの心づかいを察して、だまって掘り出しゃアいいのに――と愚楽老人は、ジリジリしながら、

「ふしぎ……とは、何がふしぎで？」

「ヘヘヘヘヘ、実はどうも、なんともはや、申しわけございませんしだいで」

と主水正、急に懸命にあやまりだしたから、サアこんどは愚楽老人のほうがわからない。眼をパチクリさせていると、主水正は首筋をかきかき、言いにくそうに、

「実は、お屋敷替えになって、ただいまの林念寺前に移りましたのは、一昨年のことでございます」

ア！　そうか！――と、そこまでは気がつかなかった愚楽老人、大狼狽をかくして、

「ホホウ、そうでござったかな」

「それまであそこは、京極左中様のお屋敷で、どうも手前どもの先祖は、人様のお屋敷へ忍びこんで、財産を埋めたものと見えまして、なんともハヤ、不調法を働きましたしだい、実に、どうも――