南国太平記

「尋常の手段では――いつ何時、御部屋様などへも、危害を加えるか計られませぬ」

斉興は頷いた。

「それに、国許より度々の密使が、斉彬公の許へ参っております」

「そうあろう」

「国許では、久光公がござるゆえ、かようのことも起る。根元は、久光公ゆえ、この君を討取れなどと、悪逆無双の説をなす徒輩も、ござります」

「久光を？」

と、お由羅が、いった。

「罪も、咎も無い久光を――」

お由羅は、憎悪のこもった声と、眼とであった。

「申しようの無い不敵の奴等で、余程、厳しく致しませぬと、懲りぬと、心得まする」

「そうじゃ。わしの、帰国も、迫っておるし、調べて、厳重に罰してみよう」

斉興は、蒲団の上へ顎を乗せて、背を丸くしながら

「久光は、そうした話を存じておるのか」

「手前は、話し申しませぬが――」

「いわん方がええ。あれに知れると、いろいろと、うるさいので――」

「本当に、何うして、あの子は、あんなに、斉彬びいきなのか――」

と、お由羅がいった時

「久光様、御渡りでござりまする」

襖の外で、声がした。

「金子をもって行っては、斉彬に渡すらしいが――」

「斉彬様が、上手に、久光様を――」

と、将曹がいった時