南国太平記

「いや、仙波八郎太を埋めたり、百城月丸を埋めたり、いろいろでござる」

牧は、義観をじっと凝視めながら、頷いて、懐から、金包を取出した。一人が、

「仙波のも、御僧、埋められたか」

と、聞いた。

「猫でも、人間でも、何んでも扱うな」

牧が、金包を義観の方へ押出して、

「軽少ながら、倅への読経料、お収め下さいますよう――せめて、水ぐらいは、お供して行って手向けてやりとうござるが、子は父の心を知らず、父は又、父の情に欠けたる者、何卒、御僧において、拙者の代りとして、よろしく、冥福をお祈り下さるよう――」

静かに云って、軽く頭を下げた。そして

「参ろう」

と、三人に云って

「暫く、お山を拝借仕ります」

牧が立上った。一人の士が、鳥目を出した。牧は、編笠へ手をかけた。そして、四人が立上った時

「山を借りるとは？」

と、義観が、牧を見上げて云った。

「山を借りるとは、修法のためかな」

一人が

「左様」

と、答えた。

「牧殿」

牧は、名を呼ばれて、じっと、義観を見たし、警固の人々も、編笠を手にしたまま、油断なく、義観を見守った。

「あの火炉の形は、三角でござったのう」

そう云って、牧の眼を、じっと見上げた義観を、牧も又、無言で、凝視めていた。